Plymouth Prowler 개념
Plymouth Prowler는 1930년대 핫로드의 정신을 현대 생산에 적용하려는 대담한 비전에서 탄생했습니다. Chrysler의 현재는 없어진 Plymouth 사업부가 1997년에 출시한 Prowler는 시장의 다른 어떤 차량과도 달랐습니다. 크라이슬러 디자인 센터의 선구자 톰 게일(Tom Gale)의 영향을 크게 받은 디자인을 통해 라인업에 흥미와 창의성을 불어넣는 것은 크라이슬러의 대담한 계획의 일부였습니다.
Prowler는 생생하게 구현된 롤링 콘셉트카였습니다. 낮은 차체, 노출된 앞바퀴, 복고풍에서 영감을 받은 디테일은 맞춤형 핫로드에 경의를 표하며 어디를 가든 시선을 사로잡습니다. 당시에는 드물었던 알루미늄 집약적 구조는 혁신에 대한 Chrysler의 의지를 보여주는 증거였습니다. 엔지니어들은 가벼운 소재를 사용하여 복고풍 디자인 특징의 무게를 상쇄하여 향수와 현대성의 완벽한 조화를 선보였습니다.
Prowler의 디자인에 대해 비평가들은 분열되었습니다. 어떤 사람들은 이를 자동차 예술에 대한 대담한 축하 행사로 환영했지만 다른 사람들은 이를 비현실적인 참신함으로 여겼습니다. 의견에 관계없이 Prowler는 화제를 불러일으키는 데 성공하여 관련성이 약해지고 있던 시대에 Plymouth를 다시 주목을 받았습니다. 이 차량은 대담한 도박을 의미했으며, 열성팬들에게는 꿈이 실현된 것이었습니다. 즉, 거리를 질주할 준비가 되어 있는 공장에서 제작된 핫로드였습니다.
논란
Prowler의 외관은 클래식 핫로드의 순수한 힘을 불러일으켰지만 성능은 다른 이야기를 전달했습니다. 후드 아래에는 Chrysler의 기업 부품 상자에서 공급된 3.5리터 V6 엔진이 장착되어 1997년 모델에서는 214마력, 2002년 버전에서는 253마력을 생산했습니다. 4단 자동 변속기와 결합된 Prowler는 6초 이내에 060 mph를 달성하는 등 시간에 비해 빨랐지만 핫로드에서 기대할 수 있는 본능적인 스릴은 부족했습니다.
열성팬들은 V8 대신 V6를 사용하기로 한 Chrysler의 결정을 비판했습니다. V8은 핫로드의 전형적인 동력 장치입니다. Chrysler는 무게 절감, 연비 및 포장 제약을 이유로 이러한 선택을 옹호했습니다. 그러나 강력한 V8의 부족으로 인해 많은 사람들은 Prowler가 실질보다는 스타일에 더 가깝다는 느낌을 받았습니다. 너무 공격적으로 보였던 자동차 치고는 배기음과 가속력이 눈에 띄는 디자인에서 설정한 기대치에 미치지 못했습니다.
이러한 비판에도 불구하고 Prowler의 경량 구조와 고급 서스펜션 설정은 놀랍도록 민첩한 운전 경험을 제공했습니다. 알루미늄 섀시는 강성을 제공했으며 후륜 구동 구성은 스포티한 특성을 추가했습니다. 원하는 머슬카 파워는 없었지만 Prowler는 여전히 운전하기에 매력적이고 즐거운 자동차였습니다. Chrysler는 이 차를 드래그스트립의 지배자라기보다는 크루저로 마케팅하여 개성을 중시하는 사람들을 위한 세련되고 시선을 사로잡는 차량으로 포지셔닝했습니다.
유산
Plymouth Prowler는 1997년부터 2002년 사이에 11,000대가 조금 넘는 한정된 수량으로 생산되었습니다. 처음에는 Plymouth라는 이름으로 출시되었지만 2001년 Plymouth가 단종된 후 Chrysler 브랜드로 전환했습니다. Prowler의 독점성과 독특한 디자인은 자동차로서의 입지를 확고히 했습니다. 아이콘은 비록 상업적인 성공은 아니었지만.
수집가들과 열성팬들이 프라울러의 유산을 생생하게 지켜왔습니다. 파격적인 디자인과 희귀성으로 인해 중고차 시장에서 인기 있는 클래식이 되었습니다. 수년에 걸쳐 Prowler는 소유자들이 자동차 쇼와 모임에서 그 대담함과 개성을 축하하면서 컬트적인 추종자를 얻었습니다. 알루미늄 구조와 고급 제조 기술은 Chrysler의 미래 모델에 대한 엔지니어링 접근 방식에도 영향을 미쳐 업계에 미묘하면서도 중요한 영향을 미쳤습니다.
돌이켜보면 Prowler는 자동차 디자인의 대담한 실험 시대를 대표합니다. 완벽하지는 않았지만 위험을 감수하고 관습에 도전하려는 크라이슬러의 의지를 보여주었습니다. Prowler는 복고풍 스타일과 현대적인 생산을 혼합한 Chevrolet SSR과 같은 유사한 색다른 차량의 길을 열었습니다. 오늘날 Prowler는 자동차가 단순한 교통수단 그 이상일 수 있으며 예술 작품이 될 수 있음을 상기시켜 줍니다.